Una pápula es una elevación circunscrita y sólida de la piel sin líquido visible, que varía en área desde una cabeza de alfiler hasta 1 cm. Puede ser de color marrón, púrpura, rosa o rojo, y puede agruparse en una erupción papular.
Las pápulas pueden abrirse cuando se arañan y se infectan y se forman costras. Las lesiones elevadas no ampollosas más grandes se pueden denominar nódulos.
Las pápulas pueden tener diferentes formas y a veces se asocian con otras características como costras o escamas.
Enfermedades causales
Hay muchas enfermedades de la piel que desarrollan pápulas, como el liquen plano, una enfermedad de la piel que forma clásicamente pápulas poligonales de color púrpura.
Síntomas – Pápulas (lesiones cutáneas)
Uno de los síntomas de la dermatitis atópica (DA) son las pápulas, que son pequeñas protuberancias elevadas en la piel que pueden parecer granos sin pus. En algunas personas con piel pigmentada más oscura, las pápulas pueden ser el único signo de EA. Otras personas tienen pápulas además de otros síntomas de AD.
Las pápulas también pueden ser un signo de infección viral. Debido a la barrera cutánea dañada, así como a la disfunción del sistema inmunológico con EA, las personas con EA tienen un mayor riesgo de infección.
Las infecciones virales graves de la piel que pueden ser una complicación de la EA incluyen el herpes simple, las verrugas y el molusco contagioso (una infección por poxvirus).
Otros síntomas de la dermatitis atópica
Además de las pápulas, el mal de Alzheimer puede causar sarpullido, parches escamosos, llagas llorosas, picazón, ampollas y un cambio en el color de la piel. Algunas personas también experimentan síntomas oculares o grietas detrás de las orejas. Con el tiempo, las áreas de piel afectadas por la enfermedad de Alzheimer pueden volverse más gruesas.
¿Cómo la dermatitis atópica causa la pápula?
Las pápulas son causadas por la inflamación, y en la EA, hay un aumento en la inflamación de la piel. En afecciones como la EA, la respuesta inmunitaria está anormalmente sobreactivada, causando un estado inflamatorio crónico.
Además, muchas personas con EA producen niveles elevados de inmunoglobulina E (IgE) cuando se exponen a un alérgeno ambiental. La inmunoglobulina es un tipo de proteína que forma parte del sistema inmunitario y que actúa como un anticuerpo para unir y destruir sustancias extrañas.
Existen cinco tipos diferentes de inmunoglobulina, y la proteína IgE se encuentra en niveles elevados en personas con alergia. La IgE hace que el cuerpo libere histamina cuando entra en contacto con un alérgeno.
Tratamiento de las pápulas de la dermatitis atópica
El tratamiento de la EA implica una combinación de un buen cuidado de la piel, evitar los factores desencadenantes y los medicamentos. Las cremas que hidraten las zonas afectadas, son indispensable para el tratamiento de las pápulas, sin importar la gravedad.
Lo más importante y recomendado por los expertos es que el paciente pueda controlar algunos síntomas, siendo el más grave la picazón en las zonas afectadas. Los medicamentos utilizados en el tratamiento de la EA incluyen:
Corticosteroides tópicos, para reducir el enrojecimiento, la inflamación y la picazón
Inhibidores tópicos de calcineurina, para detener la respuesta inmunitaria disfuncional y reducir el enrojecimiento y la picazón.
Inmunomoduladores, que también se dirigen a la respuesta inmune disfuncional para reducir los síntomas
Si las pápulas son causadas por una infección viral, el tratamiento se adapta al tipo de virus y puede incluir medicamentos antivirales, crioterapia (el uso de frío extremo para congelar el área infectada) o tratamiento tópico.
La fototerapia, que utiliza ondas de luz dirigidas a la piel, es una estrategia de tratamiento de segunda línea. Es decir, sólo se recomienda su uso después de que otros tratamientos y enfoques de estilo de vida no hayan logrado mejorar los síntomas de la EA. La fototerapia se utiliza a veces como terapia de mantenimiento en personas con EA crónica.
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Dermatologa. Especialista en enfermedades de la piel, pelo y uñas.