No sabemos exactamente como se produce el sabañón, algunos estudios muestran una forma localizada de vasculopatía que ocurre cuando un individuo predispuesto se expone al frío.
La exposición al frío y la humedad puede dañar los diminutos vasos sanguíneos (capilares) de la piel, provocando enrojecimiento, ampollas, picazón e inflamación. La comezón, la hinchazón y las ampollas rojas pueden aparecer en los dedos de los pies, los dedos de las manos, las orejas y la nariz.
Los sabañones afectan más comúnmente a las mujeres, los niños y los ancianos. Especialmente los pacientes delgados pueden estar en mayor riesgo de contraer sabañones.
Los tratamientos para los sabañones, que consisten principalmente en remedios tópicos y medicamentos, por lo general son efectivos y el paciente se recupera completamente en un par de semanas. Sin embargo, si no se trata, existe el riesgo de complicaciones, como úlceras cutáneas, piel agrietada o rota e infecciones.
Las personas vulnerables que se abrigan calurosamente o que se mantienen alejadas del frío tanto como sea posible son mucho menos propensas a desarrollar sabañones.
Síntomas del sabañón
Los signos y síntomas del sabañón pueden incluir:
- Áreas pequeñas, rojas y con comezón en la piel, a menudo en los pies o las manos
- Posibles ampollas o úlceras cutáneas
- Hinchazón de la piel
- Sensación de ardor en la piel
- Cambios en el color de la piel de rojo a azul oscuro, acompañados de dolor
- Los sabañones también se conocen como pernios.
- El sabañón generalmente aparece poco tiempo después de estar en el frío. Los síntomas empeoran si el individuo entra en un lugar cálido.
Los signos y síntomas de sabañón incluyen:
- Sensación de ardor y picazón, generalmente en las extremidades, como los pies, las manos, la nariz o las orejas.
- La piel del área afectada puede cambiar de color de rojo a azul oscuro e inflamarse (hincharse).
- Pueden aparecer llagas y ampollas (poco frecuentes).
Los médicos dicen que los signos y síntomas generalmente desaparecen en un par de semanas por sí solos si el paciente evita la exposición al frío. En raras ocasiones, la recuperación puede tomar meses.
Causas
Nadie sabe exactamente qué causa el sabañón. Nuestros vasos sanguíneos se estrechan cuando se exponen al frío. Cuando regresan al calor, los vasos sanguíneos se expanden de nuevo. Para algunas personas, este cambio provoca que la sangre se filtre fuera de los vasos sanguíneos, causando inflamación y síntomas de chilblain, especialmente si el cambio de frío a calor es abrupto.
Los siguientes grupos de personas son más susceptibles a contraer sabañón cuando se exponen al frío:
- Personas con familiares cercanos que tienen o tuvieron sabañón
- Pacientes con problemas de circulación
- Pacientes con lupus
- Personas cuyas casas son frías y con corrientes de aire (no bien aisladas)
- Fumadores de tabaco
- Las mujeres son más susceptibles que los hombres
- Personas con insuficiencia ponderal
- Personas con enfermedad de Raynaud.
Factores de riesgo
Los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer sabañones incluyen:
Ropa ajustada o que expone la piel al frío: Usar ropa y zapatos ajustados en clima frío y húmedo puede hacerlo más susceptible a los sabañones. Y la piel que está expuesta a condiciones frías y húmedas es más propensa a desarrollar sabañones.
Tu sexo y tu peso: Las mujeres son más propensas a contraer sabañón que los niños y los hombres. Además, las personas que pesan alrededor de 20 por ciento menos de lo que se espera para su estatura tienen un mayor riesgo de sabañones.
Medio ambiente y temporada: El sabañón se activa con la humedad y zonas frías. Son más comunes de noviembre a abril.
Tener mala circulación: si usted sufre de mala circulación es probable que sea propensa a sufrir de sabañón
Enfermedad de Raynaud: si usted sufre de esta enfermedad será más propensas a formación de ulceras y cambios de coloración en la piel.
Datos básicos sobre los sabañones
He aquí algunos puntos clave sobre el sabañón. Más detalles e información de apoyo se encuentran en el artículo principal.
- Los sabañones son una forma localizada de vasculitis
- Se puede esperar una recuperación completa en un par de semanas
- El mejor método para evitar los sabañones es envolverlos con agua caliente
- Las úlceras y ampollas ocurren sólo en casos raros.
- Si no se tratan, pueden provocar cicatrices y úlceras
Complicaciones
El sabañón a veces pueden llevar a:
- Infecciones
- Úlceras cutáneas
- Cicatrices
Por lo general, las complicaciones están relacionadas con una afección/enfermedad de la piel subyacente.
Si tienes sabañones severos o recurrentes, puede que se desarrollen las siguientes afecciones:
- Infección por las ampollas o arañazos en la piel.
- Formación de úlceras en piel
- Decoloración permanente de la piel
- Cicatrización de la piel.
- A menudo es posible evitar estas complicaciones:
- No rascar ni frotar las áreas afectadas de la piel
- No sobrecalentar de forma directa los sabañones (usando agua caliente, por ejemplo)
- Puedes disminuir el riesgo de la infección en la piel con antisépticos y cubriendo el área con apósito. Este debe cambiarse todos los días hasta que sane.
- Si la piel se infecta, se pueden prescribir antibióticos para tratar la infección.
En algunos casos, puede haber una decoloración permanente del área afectada. El no rascarse o frotarse la piel puede ayudar con la mayoría de las complicaciones mencionadas.
Diagnóstico
Diagnosticar sabañón es sencillo. Si se presentan síntomas y el paciente ha estado expuesto a un resfriado, un médico diagnosticará sabañones.
El médico querrá descartar otras afecciones como lupus, fenómeno de Raynaud, eritromelalgia e isquemia. Si el diagnóstico es dudoso, en casos raros, se puede tomar una biopsia de piel.
Tratamiento
La mejor manera de evitar sabañón es evitar el resfriado.
El calvo medieval Leechbook recomendó que los chilblains sean tratados con una mezcla de huevos, de vino, y de raíz del hinojo, pero eso se aconseja no más.
El paciente puede tratar los sabañones que no se han convertido en una infección o úlcera cutánea con medicamentos OTC comprados en una farmacia.
Según la orientación del Servicio Nacional de Salud Británico (NHS), los pacientes tienen buenos resultados al aplicar una mezcla de bálsamo de fraile y una solución débil de yodo (pregúntele al médico).
Crema con corticosteroides – esto puede ayudar con los síntomas de inflamación y picazón. Si la piel está agrietada, la persona debe consultar a un médico. La crema de corticosteroides está disponible para comprar sin receta o en línea.
Vasodilatadores – para casos más persistentes, se pueden prescribir vasodilatadores como nifedipina o diltiazem. Algunos creen que la vitamina D y los suplementos de calcio pueden aliviar los síntomas, pero esto aún no ha sido probado científicamente.
Atención domiciliaria
Lo siguiente puede aliviar los síntomas:
- Calentar la piel suavemente – no masajear, frotar ni aplicar calor directo.
- Mantener la piel seca y caliente
- Aplique loción para reducir la picazón. La loción sin fragancia está disponible para comprar en línea.
- Limpiar la piel con un antiséptico para reducir el riesgo de infección
- No rascar
- Prevención
Prevención
Cuando haga frío, vístase apropiadamente – esto incluye calzado abrigado (zapatos y calcetines), guantes, un sombrero y una bufanda. En otras palabras, use ropa que proteja los pies, manos y oídos del frío. Es posible proteger la nariz envolviendo algo como una bufanda alrededor de parte de la cara.
Aumentar la circulación – mantenerse activo puede ayudar a mejorar la circulación.
Evite la exposición – las personas que son particularmente susceptibles deben tratar de evitar la exposición al frío tanto como sea posible.
Prepárese con anticipación – antes de aventurarse en el frío, caliente los zapatos y los calcetines en el radiador.
Promueva una buena circulación – evite usar zapatos particularmente apretados ya que esto puede restringir aún más los vasos sanguíneos.
Mantenga al mínimo los cambios bruscos de temperatura – cuando regrese del frío, no exponga las áreas susceptibles al calor repentino (un proceso gradual es mejor).
Manténgase en forma – haga ejercicio por lo menos cuatro veces a la semana; esto ayuda a mantener una circulación adecuada.
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Dermatologa. Especialista en enfermedades de la piel, pelo y uñas.